Graphics Device Interface

Windowsが標準で備えるグラフィックス表示用のインターフェース。

ディスプレイとプリンタといったデバイスの違いや画面色数などの違いを吸収する機能を備える。

プログラマは、GDIを使うことでデバイスや環境による描画機構の違いを意識せずにアプリケーションを開発できる。

ただしシステム側のオーバーヘッドが大きくなるので、ゲームのような速度重視のアプリケーションには向かない。

そこで、パフォーマンスを重視して開発された仕様がDirectXである。